Il metodo Clark è comunemente utilizzato nella produzione industriale o nella ricerca scientifica per misurare la concentrazione di ossigeno disciolto nell'acqua o nelle soluzioni. Poiché questo metodo converte direttamente l'analita in un segnale elettrico, offre una risposta sensibile al test e facilita l'analisi online continua, rendendolo ampiamente applicabile. A seconda del materiale dell'anodo e dell'elettrolita utilizzati, il metodo Clark è ulteriormente suddiviso in polarografia elettrochimica e analisi della corrente a film sottile-gavanico.
Nella polarografia, il catodo per la determinazione dell'ossigeno disciolto nell'acqua è un elettrodo d'oro o di platino, mentre l'anodo è un elettrodo d'argento (elettrodo di riferimento Ag/AgCl). L'elettrolita è una soluzione KCl e la tensione di alimentazione CC è 0,65–0,85 V. Quando il materiale dell'anodo viene sostituito con piombo e l'elettrolita con una soluzione KOH, diventa il metodo Gavanico. Rispetto alla polarografia, il metodo Gavanic fornisce letture più rapide grazie alla reazione di ossidazione più rapida del piombo sull'anodo e non richiede polarizzazione. Viene spesso utilizzato per analisi generali di laboratorio, ma è necessaria una manutenzione frequente. La polarografia, invece, richiede la polarizzazione prima dell'uso ma non necessita di una manutenzione frequente, rendendola particolarmente adatta per l'analisi continua online.
